ΜΑΡΙΑ ΣΚΟΜΠΤΣΟΒΑ
_{Μια δια Χριστόν σαλή στους μοντέρνους καιρούς}

Η Μαρία Σκόμπτσοβα υπήρξε μια Ρωσίδα αγωνίστρια του πνεύματος και αριστοκρατικής καταγωγής που έζησε μια ζωή απόλυτης θυσιαστικής διακονίας στον 20ό αιώνα.
Η πορεία της, από τη συμμετοχή σε αριστερές πολιτικές οργανώσεις και την ενασχόληση με την ποίηση, οδηγήθηκε σε μια βαθιά προσωπική αναζήτηση της πίστης, ειδικά μετά τον θάνατο του πατέρα της και τη διάλυση του πρώτου της γάμου με τον Ντμίτρι Κούζμιν-Καράβιεφ, ένα μέλος του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος, πιο γνωστό ως «Μπολσεβίκοι». Αν και αυτοπροσδιοριζόταν ως άθεη, εμβαθύνοντας στις σπουδές της στη Θεολογική Ακαδημία, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο χριστιανικός ασκητισμός συνίσταται στο ενδιαφέρον για τις ανάγκες των άλλων και την καλυτέρευση των κοινωνικών συνθηκών, βλέποντας τον ανθρωπισμό θεμελιωμένο στα ίδια τα λόγια του Χριστού. Έτσι, στράφηκε προς το μικρό Σοσιαλεπαναστατικό Κόμμα τον οποίο ήταν μακρόθεν των ιδεών του Λένιν. Με τα πολιτικά γεγονότα να τρέχουν καταλήγει να καταδιώκεται από την μπολσεβίκικη εξουσία που προσπαθεί να στεριωθεί στην Ρωσία. Λόγω φιλίας της με τη γυναίκα του Λένιν διασώζεται τελευταία στιγμή από την εκτέλεση.

Το 1932, μετά από εκκλησιαστικό διαζύγιο, η Λίζα εκάρη μοναχή με το όνομα Μαρία, υιοθετώντας το πρότυπο του «Μοναχισμού μέσα στον κόσμο»—μια διαφορετική μορφή δράσης σε συμφωνία με την παράδοση των ασκητών πατέρων. Στο Παρίσι, ίδρυσε το 1935 την «Ορθόδοξη Δράση», μετατρέποντας το σπίτι της σε καταφύγιο και εστία συνάντησης όπου σέρβιρε γεύματα σε πάμφτωχους Ρώσους μετανάστες.

Κατά τη διάρκεια της ναζιστικής κατοχής, παρείχε πλαστές βεβαιώσεις βάπτισης σε Εβραίους για να τους σώσει από τον αφανισμό. Συνελήφθη από τους Ναζί και πέθανε στο στρατόπεδο του Ravensbruck τον Μάρτιο του 1945, τη Μεγάλη Παρασκευή, με μαρτυρίες να αναφέρουν ότι πήρε τη θέση Εβραίου φυλακισμένου στην εκτέλεση. Η Οσία Μαρία αναγνωρίστηκε επίσημα ως Αγία και τιμάται από την Εκκλησία. Η ζωή της επιβεβαιώνει ότι η αγιότητα δεν είναι εξωκοσμική εμπειρία, αλλά η συνέργια Θεού και ανθρώπου για τη μεταμόρφωση της καρδιάς.