ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΕΝΑΣ ΚΛΑΣΙΚΟΣ

Ο Σαρλ-Ωγκυστέν Σαιντ-Μπεβ, ο κορυφαίος Γάλλος κριτικός του 19ου αιώνα, επιχειρεί με τη χαρακτηριστική του οξυδέρκεια να ορίσει μια έννοια που συχνά θεωρούμε δεδομένη, αλλά σπάνια αναλύουμε σε βάθος. Ξεκινώντας από την ετυμολογική καταγωγή του όρου στους Ρωμαίους, ο συγγραφέας ξεδιπλώνει έναν λόγο που ισορροπεί ανάμεσα στη φιλολογική αυστηρότητα και την πνευματική ελευθερία, αναζητώντας τα χαρακτηριστικά εκείνα που επιτρέπουν σε ένα έργο να υπερβεί τα όρια του χρόνου και της μόδας.

Στο κείμενο αυτό, ο Σαιντ-Μπεβ αποφεύγει την τυπική ακαδημαϊκή προσέγγιση και προσεγγίζει τον «κλασικό» ως μια ζωντανή οντότητα. Για τον δημιουργό, κλασικός δεν είναι απλώς ένας αρχαίος συγγραφέας που έχει καθιερωθεί από την παράδοση, αλλά εκείνος που κατάφερε να εμπλουτίσει το ανθρώπινο πνεύμα, να ανακαλύψει μια νέα, ηθική ή πνευματική αλήθεια και να την εκφράσει με τρόπο μοναδικό, ευγενή και διαρκή.