Η Αρχή και το Τέλος

O Ναγκίμπ Μαχφούζ υφαίνει το δράμα της οικογένειας Καμίλ Αλί, η οποία μετά την απώλεια του πατέρα βυθίζεται στο κοινωνικό περιθώριο, αναγκαζόμενη να μετακομίσει από τις ανέσεις του ορόφου στη μιζέρια του ημιυπογείου. Η αφήγηση παρακολουθεί την πτώση των πέντε μελών της οικογένειας: από τον πρωτότοκο Χασάν που καταλήγει στον κόσμο της παρανομίας, μέχρι τον φιλόδοξο και εγωκεντρικό Χασανεΐν, που θυσιάζει τα πάντα στον βωμό της κοινωνικής ανέλιξης και των στρατιωτικών γαλονιών.

Κεντρική φιγούρα της τραγωδίας είναι η αδελφή τους, η Νεφίσα, η οποία μέσα από την αυτοθυσία και την αδυναμία της γίνεται το εξιλαστήριο θύμα ενός ανδροκρατούμενου και υποκριτικού συστήματος. Πρόκειται για μια συγκλονιστική σπουδή πάνω στη φτώχεια, την ταξική υπερηφάνεια και την αδυσώπητη μοίρα, που θυμίζει τη δύναμη των μεγάλων ρωσικών κλασικών έργων.