Η ΡΩΜΑΙΚΗ ΑΥΤΟΚΡΑΤΟΡΙΑ
_{ΟΙΚΟΝΟΜΙΑ, ΚΟΙΝΩΝΙΑ ΚΑΙ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΣ}

Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία των Peter Garnsey και Richard Saller αποτελεί μια από τις πιο επιδραστικές σύγχρονες μελέτες για την κοινωνική και οικονομική ιστορία της Ρώμης. Οι συγγραφείς, απομακρυνόμενοι από την παραδοσιακή αφήγηση της πολιτικής ιστορίας, προσεγγίζουν την Αυτοκρατορία μέσα από την καθημερινότητα, τις κοινωνικές δομές, την οικονομία και τη θρησκεία.

Κατά την περίοδο του Πριγκιπάτου (27 π.Χ.–235 μ.Χ.), όταν η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έφτασε στο μέγιστο της έκτασής της, η κοινωνία και ο πολιτισμός μεταμορφώθηκαν ριζικά. Οι συγγραφείς θέτουν ερωτήματα που φωτίζουν τη βαθύτερη λειτουργία του ρωμαϊκού κόσμου:

• Πώς ελέγχθηκε ένα τόσο εκτεταμένο κράτος χωρίς γραφειοκρατία;
• Ενίσχυσαν οι απαιτήσεις της κεντρικής διοίκησης την οικονομία ή την επιβάρυναν;
• Ποιες δυνάμεις συνοχής εξισορρόπησαν τις κοινωνικές ανισότητες και τη μεγάλη θνησιμότητα;
• Γιατί οι Ρωμαίοι επέτρεψαν την εξάπλωση ανατολικών λατρειών ενώ διατήρησαν την επίσημη θρησκεία τους αμετάβλητη;
• Ήταν η στάση τους απέναντι στον Χριστιανισμό πράξη ανοχής ή αδυναμίας;

Η ανάλυση του Garnsey και του Saller είναι πολυδιάστατη και διαφωτιστική. Μέσα από θεματικά κεφάλαια, εξετάζουν την οικονομική δομή, την αγροτική παραγωγή, την αστική ζωή, την κοινωνική ιεραρχία, την οικογένεια, τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και τις πολιτισμικές αλληλεπιδράσεις που συνέβαλαν στη διαμόρφωση της ρωμαϊκής ταυτότητας.

Πρόκειται για ένα έργο που ενώνει την ακαδημαϊκή αυστηρότητα με τη ζωντανή αφήγηση, προσφέροντας μια πλήρη εικόνα της ζωής και της νοοτροπίας των ανθρώπων της Αυτοκρατορίας.